2014年，对于全球加密货币爱好者而言，是一个充满探索与期待的年份，虽然比特币早已在市场中崭露头角，但一个名为以太坊（Ethereum）的项目正悄然酝酿，其独特的理念和潜力，预示着一场新的“淘金热”即将拉开序幕，而以太坊挖矿,便是这场热潮的序曲。
以太坊的诞生与“挖矿”的新定义
2014年，由 Vitalik Buterin（ Vitalik Buterin）等人提出的以太坊白皮书引起了广泛关注，与比特币专注于点对点电子现金系统不同，以太坊旨在构建一个去中心化的、可编程的区块链平台，允许开发者在其上构建和部署去中心化应用（DApps），这一“世界计算机”的愿景,为区块链技术开辟了无限可能。
在这样的背景下，“挖矿”的内涵也得到了拓展，比特币挖矿主要依赖于工作量证明（PoW）机制，通过计算哈希值来竞争记账权并获得奖励，以太坊在最初的设计中也沿用了PoW机制，但其挖矿的目的不仅仅是生成新的区块和获得以太币（ETH）奖励，更重要的是维护整个以太坊网络的安全和稳定,确保智能合约的执行和DApps的可靠运行。
2014年以太坊挖矿的“前夜”
以太坊网络（主网）正式上线是在2015年7月，2014年的以太坊“挖矿”更多处于筹备、测试和早期参与者布局的阶段，这一年，对于以太坊的早期支持者和矿工而言,充满了未知与机遇。
- 早期参与者与社区建设：2014年，以太坊进行了为期数月的ICO（首次代币发行），筹集了大量资金用于项目开发，这批早期投资者和开发者，成为了以太坊生态的种子用户，他们中的一些人，已经开始关注未来的挖矿可能性,研究以太坊的共识机制和挖矿算法。
- 挖矿算法的选择与测试：以太坊最初考虑过多种PoW算法，包括后来广为人知的Ethash（原名Dagger-Hashimoto），在2014年，团队对这些算法进行了大量的理论研究和测试，旨在找到一个既能保证网络安全性，又能避免专业矿机早期垄断、鼓励普通参与者挖矿的平衡点，Ethash算法的设计，尤其强调了对内存（RAM）的依赖,这在当时被认为是对抗ASIC矿机的一种尝试。
- 矿工的准备与观望